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Text File  |  1994-01-17  |  3.0 KB  |  59 lines
  1. $Unique_ID{BRK02461}
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  3. $Title{What are the Laws Concerning Elderly Care in Nursing Homes?}
  4. $Subject{nursing home homes reform act omnibus budget reconciliation physical
  5. restraints restraining age aging aged old older elderly geriatric geriatrics
  6. behavior behaviors nurse restrain restrained restraint care taking}
  7. $Volume{T-23}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What are the Laws Concerning Elderly Care in Nursing Homes?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I was visiting my father in his new nursing home, when I noticed
  19. that another patient on his floor was sitting in a wheelchair, with straps
  20. around her, tying her to the chair.  I am worrying that they might treat my
  21. father in this same fashion.  Do you know of any rules that govern the use of
  22. these measures in nursing homes?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  While such restraints were pretty common in nursing homes in the
  27. past, today they are considered a major "no-no".  Yes there is legislation
  28. that deals with this contained in the Nursing Home Reform Act (contained in
  29. the Omnibus Budget Reconciliation Act) that was passed in Congress in 1987.
  30. The use of physical restraints (and medications as well) was limited to
  31. treating medical symptoms, and specifically prohibits their use for the
  32. purposes of discipline or convenience.  This Act forms the basis for the
  33. guidelines used by state nursing home inspectors and is used by the Health
  34. Care Financing Administration which regulates Medicare and Medicaid certified
  35. facilities.  Since these regulations went into effect, the use of both
  36. restraints and sedating drugs is being closely watched.
  37.      While there are restrictions in the use of these methods of controlling
  38. patient behavior.  And the patterns of behavior in some patients may tax the
  39. ingenuity of nursing home staffs.  However, in many cases restraining an
  40. agitated patient just makes the situation worse, and can also cause injury in
  41. the form of skin abrasions and ulcers when improperly applied.
  42.      There are times, however, when a restraint such as you noticed may have a
  43. proper place in caring for these patients.  That is when there is a question
  44. of safety.  The situation that comes to mind first is safety during sleep.
  45. When bed rails are judged insufficient to prevent a patient from falling out
  46. of bed, restraints may be indicated.  They are usually placed in such a manner
  47. as to allow the patient to move about with some freedom.  In fact, all use of
  48. restraints must be governed by concern for the patient's freedom, dignity and
  49. safety, and applied in a manner that is comfortable and improves the quality
  50. of their lives.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.  
  59.